Investigadores consiguen proyectar información en un lente de contacto

¿Cuántas veces hemos soñado con tener un ojo biónico como el de Arnold en Terminator? Al parecer estamos muy cerca de conseguirlo, luego que científicos estadounidenses y finlandeses produjeran el primer prototipo de lente biónico.

Investigadores de la Universidad de Washington y de la Aalto University Finland crearon un lente de contacto capaz de proyectar información electrónica a la retina. El primer prototipo cuenta con un pixel y funciona sin efectos colaterales, o al menos eso dicen luego de probarlo en el ojo de un conejo.

El lente de contacto funciona gracias a una antena que capta energía de una fuente externa, ésta es almacenada en un circuito y luego enviada a un chip de zafiro transparente que contiene un LED azul.

La tolerancia corporal al lente no ha sido el único problema con que han lidiado los investigadores. El ojo humano cuenta con una distancia focal mínima de varios centímetros, si acercamos demasiado el objeto entonces se volverá borroso.

Para solucionar esto, el prototipo cuenta con lentes de Fresnel, que son más delgados y planos que los lentes convencionales; estos ayudan para enfocar la imagen proyectada en la retina.

Los científicos se muestran complacidos y ya piensan en producir prototipos con más pixeles, los cuales desplegarían mensajes de texto en el lente. Después de eso se necesitará de mucho esfuerzo y horas de investigación para proyectar imágenes en alta resolución.

Spray con nanotecnología para evitar manchas y repeler líquidos en objetos y ropa

Spray con nanotecnología para evitar manchas y repeler líquidos en objetos y ropa. Ross Technology Corp. necesitaba una mejor manera para reducir la corrosión de los productos de acero. Cuando no pudieron encontrar uno adecuado, se trabajó en la creación de algo por su cuenta. Y, finalmente, se dio con un producto pulido que llevó a un nuevo negocio conjunto. Ese producto es NeverWet, una base de silicona en aerosol de recubrimiento que repele el agua y los aceites pesados.

Comparte un poco de potencia de tu ordenador para combatir la malaria

En esta vida hay muchas formas de ser solidario y todas son completamente necesarias, aunque algunas resultan particularmente singulares. Tal es el caso del World Community Grid, una tecnología que permite tomar una pequeña parte de la potencia de miles de ordenadores en todo el mundo para realizar grandes procesos en tareas de investigación, como si de un superodenador se tratase.

Este proyecto fue puesto en marcha por IBM y ha servido para ayudar desinteresadamente en la investigación de multitud de equipos científicos. Ahora, nos piden nuestra colaboración una vez más para ayudar a la organización GO Fight Against Malaria, que persigue encontrar una cura para erradicar esta terrible enfermedad que mata a un millón de personas cada año, niños en su gran mayoría.

La computación es muy necesaria para poder sacar adelante una investigación así, y por eso nos piden que nos unamos a esta causa donde ya hay casi 600.000 equipos apuntados. Para ello, solo será necesario descargar e instalar la aplicación gratuita que consumirá únicamente recursos de nuestro ordenador cuando esté encendido pero inactivo. La herramienta es compatible con Windows, Linux, Mac OS X y FreeBSD.

Científicos crean el vehículo mas pequeño del mundo

Investigadores holandeses liderados por Tibor Kudernac, de la Universidad de Twente, y Ruangsupapichat Nopporn, de la Universidad de Groningen, consiguieron desarrollar lo que podríamos llamar el vehículo eléctrico más pequeño del mundo: mide sólo seis nanómetros.

El “vehículo” en cuestión fue fabricado agrupando átomos formando una estructura del tamaño de una molécula, contando con cuatro ruedas que giran de manera independiente al ser cargadas con 500 mV (logrando una autonomía de 30 minutos).

Para cargar dichas ruedas los investigadores utilizan el mismo microscopio con el que observan el vehículo (microscopio de efecto túnel), con lo que se consigue que los electrones energicen cada rueda logrando que estas desplacen la estructura hacia adelante. Hasta el momento los investigadores han logrado que el vehículo se desplace 0,6 nanómetros luego de 10 estimulaciones eléctricas.

¿Y para qué sirve un vehículo tan pequeño? En realidad aún no existen una aplicación práctica, pero los investigadores señalan que gracias al estudio de este tipo de moléculas esperan lograr importantes avances en el desarrollo de máquinas a escala nanométrica.

Camisas con su propio generador termoeléctrico

Mucho se habla de energías renovables como el Sol, el viento, las mareas… ¿pero qué pasa con las personas? Sí, como ya nos mostraron en Matrix somos estufas con patas que bien aprovechadas podrían alimentar a robots aniquiladores de la humanidad.

Pero bueno, tampoco hace falta llegar al extremo de enchufarnos un miniUSB por el hojaldre, gracias a un sistema de “termopilas” diseñado por un equipo de científicos de los países bajos nuestras camisas podrían convertirse en verdaderos generadores termoeléctricos.

El centro de investigación IMEC ya diseño hace años un sistema parecido para obtener energía a partir del calor de nuestro propio cuerpo para alimentar un sensor EEG que se llevaba en la cabeza.

Pero ahora lo que han hecho es integrarlo en una camisa para poder alimentar cualquier tipo de sensor. Funciona con 16 termopilas que son de un espesor de tan solo 5mm y que producen entre 1 y 4mW dependiendo de la actividad del sujeto, con picos de probablemente MW si eres seleccionador de la Roja y Sergio Ramos levanta una copa del mundo.

Aunque pueda parecer poco, si tenemos en cuenta que un sensor médico suele gastar en torno a 0,4mW estamos ante una solución con bastante futuro.

Además el calor que se nos quita del cuerpo no es muy apreciable por lo que lo mismo tenemos suerte y crean una versión especial “verano español” con la que consigan que hasta pasemos frío mientras enchufamos un tablet de ocho núcleos y un minibar.

Guantes para manejar tu smartphone

Estamos metidos de lleno en la era táctil. Teléfonos inteligentes, tabletas, , radiocasetes... ahora prácticamente todo se maneja con los dedos, sin necesidad de botones que sobresalgan. Esta tendencia ha generado sin embargo, un problema: todos estos dispositivos no se pueden utilizar si llevas guantes puestos. Por eso han nacido unos guantes que, además de abrigar, permiten utilizar los dispositivos táctiles.

La principal característica de estos guantes es su diseño. Tras analizar con qué dedos se manejan este tipo de dispositivos, y con qué partes de los mismos se pulsa la pantalla, varias empresas se han lanzado a crear distintos tipos de guantes. Desde Muji, por ejemplo, explican que su línea de guantes para dispositivos táctiles están fabricados con un material que "mantiene la conductividad del cuerpo humano" apuntando que esta característica "resulta imprescindible para la detección de una pantalla táctil".

Igualmente la marca francesa Isotoner presentó a finales de octubre sus guantes SmartTouch. Esta compañía, por su parte, ha patentado una tecnología que permite controlar este tipo de gadgets gracias a unos hilos conductores situados en las yemas de los dedos.

En definitiva son varios los modelos y las marcas que comercializan estas prendas que apuntan a ser un verdadero boom estas navidades. En cualquier caso, ya no tendrás que quitarte los guantes para utilizar tu smartphone.

La pantalla 3D sin gafas más grande del mundo

Hay algo en particular en los dispositivos 3D que logran sacarle todo el atractivo: las gafas. No es extraño que, por este motivo, las compañías más famosas del mundo relacionadas a las pantallas están tratando de crear una buena forma que funcionen sin ellas y, así, poder volver a llamar la atención que generaron después de su salida.

El Instituto Nacional de Información y Comunicación de Japón junto a JVC Kenwood se unieron para desarrollar una pantalla Full HD 3D de nada menos que 200 pulgadas que está siendo presentada como la más grande del mundo creada hasta la fecha que funciona sin gafas. La creación permite mirarla desde 57 diferentes ángulos, lo que significa que, incluso, se van a poder ver los diferentes costados de los objetos tridimensionales pero no desde cualquier lado sino que se limita desde los 180º a 13º.

Para que nos demos una idea de cómo funciona, los creadores explicaron que si, por ejemplo, la imagen tridimensional fuera un cubo, podríamos movernos y ver los lados de ese cubo.

Vamos, que esto lógicamente no tiene nada de hogareño pero, por ejemplo, podría utilizarse para un cine. La pantalla de 200 pulgadas pesa 500kg y crear esta tecnología se usaron nada menos que 57 proyectores que están sincronizados dándole, de esa manera, los efectos 3D que se pueden disfrutar.

Por ahora este tipo de pantallas no está siendo desarrollada con el mercado de consumo en la cabeza sino más que nada con un fin de desarrollo e investigación. Sea como sea, es interesante lo que lograron hasta ahora. Los resultados que se pueden ver en el video que adjunto a continuación son verdaderamente sorprendentes.

Así será el mundo dentro de diez años

¿Se imagina levantarse por la mañana en su casa y transformar con sólo accionar un botón su cuarto en oficina que después, ya por la tarde, puede pasar a ser un gimnasio? Y si quiere salir a cenar con su pareja, ¿se imagina poder saber a través de su teléfono móvil con una hora de antelación si en la ruta que seguirá con un coche eléctrico biplaza habrá algún atasco?

Aunque todo esto suene a ciencia ficción son escenas que formarán parte de nuestra vida diaria en un futuro no demasiado lejano. De ello están convencidos los expertos mundiales que durante la pasada semana han participado en el foro Emtech Spain que ha organizado el Instituto Tecnológico de Massachusetts con la colaboración de Málaga Valley y que ha reunido a investigadores y emprendedores de campos tan variados como el diseño de ciudades inteligentes, internet, los videojuegos, la robótica o la nanotecnología, entre otros.

Ellos han dado su visión de cómo evolucionará el mundo en la próxima década, en la que por ejemplo las ciudades se volverán inteligentes habrá vehículos eléctricos de diferentes tipos, como coches, motocicletas o bicicletas, que el usuario podrá ir usando en función de sus necesidades.

Según ha explicado el investigador del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) Ryan Chin los 'city car' en los que trabaja el MIT serán vehículos de 450 kilogramos de peso concebidos para dos pasajeros que, equipados de una rueda robótica, puede girar sobre sí mismo y se puede poner en posición vertical, lo que facilita su estacionamiento en las ciudades. La idea es que se produzca en 2013.

Redes sociales en 3D

Internet también cambiará y con su cambio, como ha sucedido hasta ahora, la sociedad. La evolución de las redes sociales pasará porque cada vez serán más tridimensionales, según Geoff Ralston, fundador de Imagine K12, lo que "nos va a permitir mejorar la educación, que estará conectada al conocimiento. Habrá híbridos entre grandes tecnologías y profesores. La educación será individualizada, según nuestras capacidades", ha predicho.

Para el director de búsqueda e infraestructura de Twitter, Othman Laraki, el futuro de esta red pasa por hacer que "todos los seres humanos sean alcanzables en una manera bidireccional" y que se pueda estar a través de este sistema en contacto con cualquiera que se desee.

En el caso de los videojuegos, para el director ejecutivo Singapur�MIT GAMBIT Game Lab, Philip Tan, el futuro está en aprovechar la oportunidad de introducir nuevos géneros. "Tenemos un proyecto para adaptar las reglas de otros géneros y traerlas a este sector, como sucede con la tragedia griega. También hemos creado un pequeño videojuego de gays, lesbianas y transexuales", ha explicado Tan, quien apuesta por evolucionar hacia juegos con nuevos algoritmos en lugar de con una secuencia repetitiva.

Aviones robot

Los aviones robot también formarán dentro de poco parte del día a día, según ha explicado el director ejecutivo de la NASA, Khalid Al-Ali "El futuro de la robótica está en objetos inteligentes que vuelan y aterrizan autónomamente: aviones robot. Es posible hacer cosas sorprendentes", ha dicho sobre los vehículos espaciales en los que su equipo trabaja en la actualidad.

Sin embargo, los robots aún no llegarán a las casas porque son muy caros. "La tecnología está creada pero adquirirla tiene un coste elevadísimo y hay que encontrar la aplicación adecuada. Puedo imaginar el futuro pero no sé si llegará a producirse", ha detallado.

Ataque directo a los tumores

En cuanto a la salud, una de las mayores revoluciones vendrá de la mano de la nanotecnología , que hará posible llegar directamente a las células tumorales para acabar con ellas "en lugar de infectar todo el cuerpo", ha explicado el fundador de Cientifica.com, Tim Harper, y el fundador de Rive Technology, Javier García Martínez

"La cura del cáncer es algo muy complejo, pero en el caso de los tratamientos vamos a ver muchos avances en los próximos diez años", ha advertido Harper, quien también está convencido de que la nanotecnología hará posible que se fabriquen nuevos materiales y haya más recursos en el mundo, lo que contribuirá a la sostenibilidad del planeta.