jueves, 8 de agosto de 2013

Los misterios mas grandes de la ciencia

A continuación presentamos algunos misterios científicos que provocan el pensamiento y nos dejan con ganas de encontrar alguna solución.

Quizás alguien entre nosotros algún día resolverá algunos de estos misterios y se convertirá en un famoso científico conocido por su descubrimiento.

Por el momento, sin embargo, la solución a estas ecuaciones todavía no se ha demostrado definitivamente o comprendido.


El Origen de la Vida

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El origen de la vida y de la creación de nuestro universo ha sido objeto de increíble debate y estudio.

Algunos científicos explican la creación del universo por el modelo del Big Bang, que la mayoría de nosotros aprendimos en la escuela.

Mucho estudios también se han hecho sobre el tema de la abiogénesis, que es la capacidad generar vida a partir de materia inorgánica que es la única forma de vida que se crea sin vida anterior.

A pesar de una increíble cantidad de estudios científicos, nada de esto hasta ahora se ha demostrado, aunque los científicos del proyecto del Gran Colisionador de Hadrones están trabajando en el descubrimiento del bosón de Higgs, que muchos creen llevaría a los físicos a probar hasta cierto grado la teoría del Big Bang y otras teorías del origen del universo.

Sin embargo, es importante señalar que el descubrimiento del bosón de Higgs no es el fin de todo, se abriría un nuevo camino en el estudio de la física, pero eso no probaría definitivamente el Big Bang.

Por otra parte, muchos de los que creen en la teoría de la creación inteligente dirán que incluso si el Big Bang fuese probado, no necesariamente significa que un Dios de algún tipo no está involucrado.

Dios pudo haber creado el universo y ponerlo en marcha a través de medios que puedan ser observados por la ciencia.

Esta teoría fue el famoso argumento de Tomás de Aquino.

El universo es enorme y expansivo, y los orígenes de la vida nunca podrán ser plenamente comprendidos.



La velocidad de la luz

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Mientras que los estudios sobre la velocidad de la luz no han refutado plenamente la teoría de que es lo más rápido podemos ir, cada vez hay más pruebas de que en realidad podría no ser exacta.

Algunos señalan que la energía oscura parece ir a un ritmo más rápido.

También han observado que si la teoría del Big Bang es correcta, el universo se expandió de forma más rápida que la velocidad de la luz cuando el cosmos estaba en su infancia.

Algunos científicos en experimentos cuidadosamente controlados han logrado pulsos que en realidad superan la velocidad de la luz.

Hasta ahora este misterio sigue sin resolverse, pero la ciencia parece estar cada vez más cerca de una respuesta.



El ruido espacial

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Cuando los científicos estaban tratando de estudiar las primeras estrellas, en 2006 se encontraron con un problema, se enfrentaban a un misterioso ruido que inhibía enormemente su estudio.

Los científicos quedaron perplejos a las causas de esto.

Mientras que los sonidos no pueden viajar a través del espacio, las ondas de radio si pueden, que es lo que ellos creen que son, sin embargo, están desconcertados acerca de dónde vienen estas ondas de radio.

También hay que resaltar es que este sonido es seis veces más grande de lo esperado y no hay explicación para eso.

Los científicos han logrado averiguar que no es alguna onda de radio que actualmente conocemos o partículas de polvo.

Dualidad onda-partícula


La gente ha argumentado durante mucho tiempo si la luz es una onda o una partícula, sin embargo, después de mucho estudio los científicos parecen estar llegando a la conclusión de que las cosas son mucho más complicadas que eso.

Los científicos realizaron estudios que parecen mostrar que un fotón puede actuar como una onda y una partícula al mismo tiempo.

Sin embargo, también se han encontrado estudios que muestran que un fotón elige ser una onda o una partícula sólo cuando se ve obligado a tomar la decisión en condiciones controladas.

Hasta ahora, los científicos no tienen una explicación de por qué esto funciona, y todavía están tratando de entenderlo.

Algunos incluso lo han llamado "el verdadero misterio de la Mecánica Cuántica".

lunes, 5 de agosto de 2013

La poderosa herramienta de EE.UU. para vigilarlo todo en internet


"Yo, sentado en mi escritorio, tenía la facultad de intervenir al que fuera, desde un contador hasta un juez federal e incluso el presidente, siempre y cuando tuviera su correo electrónico personal",
Dijo Edward Snowden el 10 de junio, cuando el mundo vio su rostro por primera después de que filtró documentos que detallaban el programa secreto de ciberespionaje del gobierno de Estados Unidos.

XKeyscore

Este jueves, 12 horas antes de que el exanalista de la Agencia de Seguridad Nacional (NASA, por sus siglas en inglés) saliera del aeropuerto de Moscú después de un mes, Snowden filtró nuevos documentos que parecen demostrar que aquellas declaraciones no eran en vano.

En un artículo publicado en el diario británico The Guardian -y firmado por el columnista, periodista y experto en seguridad Glenn Greenwald- se revelan documentos secretos de la NASA en los que se detalla qué es y cuáles son los alcances de la herramienta que usan los analistas de esa agencia para acceder a enormes bases de datos que contienen correos electrónicos, chats e historial de búsqueda y navegación de millones de usuarios.

El software se llama XKeyscore y tiene acceso "a casi todo lo que un usuario típico hace en internet", según dice uno de los documentos de la NASA.

Las revelaciones sobre el plan de ciberespionaje de la NASA han suscitado un álgido debate internacional sobre los métodos que usa la inteligencia estadounidense para vigilar su territorio. Mientras unos se quejan porque el plan viola la privacidad de los ciudadanos, no requiere autorización judicial y traspasa cualquier tipo de código moral, otros -entre ellos el presidente Barack Obama- creen que es una necesidad para salvaguardar la seguridad del país y que no expone la privacidad de los usuarios de internet.

Pero ¿qué pueden hacer los analistas de la NASA con XKeyscore?

Email

Como dijo Snowden en junio, un analista de la NASA puede ver -sin la necesidad de tener una autorización- las bandejas de entrada y salida de cualquier persona solo con tener su dirección de correo electrónico.

xkeyscore

Este es el Software que usa la NASA para encontrar un email.

Para ver un email, el analista escribe en una barra de búsqueda de XKeyscore la dirección, una "justificación" y el periodo de tiempo. El funcionario después selecciona el correo y lo lee en una plataforma especial.

Sin embargo, si el analista no tiene la dirección de correo también puede encontrar emails privados con una serie de filtros que selecciona en un menú en el mismo programa. Puede encontrar un correo con el nombre del remitente, una dirección IP e incluso con palabras clave.

¿Qué busca? Según el documento, "comunicaciones que transitan por Estados Unidos y comunicaciones que terminan en Estados Unidos".

CHATS E HISTORIAL-

Además de los correos, el XKeyscore les permite a los analistas leer el contenido que los usuarios producen en las redes sociales.

Con una herramienta llamada DNI Presenter, la NASA puede leer conversaciones privadas y chats en Facebook o cualquier otra red social con el nombre del usuario y el periodo de tiempo en el que se emitió el mensaje.

Por otro lado, XKeyscore permite ver el historial de búsqueda de los usuarios de internet con su nombre, dirección IP y palabras clave, entre otros datos.

xkeyscore

Desde su computador, un analista de la NASA puede acceder a la sesión de un usuario en tiempo real, así como a sus correos, teléfonos y actividad en internet.

En ese apartado es cuando los documentos hablan de que tienen acceso "a casi todo lo que un usuario típico hace en internet".



Según The Guardian, "la cantidad de comunicaciones a las que tiene acceso la NASA a través de programas como XKeyscore es asombrosamente grande".

El diario cita un informe de 2007 de la agencia que estimó que la NASA había recogido 850 billones de llamadas y cerca de 150 mil millones de registros de internet. Cada día, dice el documento, añadió de uno a dos mil millones de registros.

REACCIONES-

En una declaración a The Guardian, la NASA dijo: "Las actividades de la NASA se concentran y despliegan específicamente contra -y sólo en contra- los objetivos extranjeros legítimos de la inteligencia en respuesta a los requerimientos que nuestros líderes necesitan para proteger a nuestra nación y sus intereses".

XKeyscore

Según los documentos, XKeyscore está en varios lugares del mundo y puede acceder a casi todo los que hace un usuario en internet.

Pero, con esta revelación, son muchos los que reiteraron su crítica al plan de vigilancia del gobierno.

Cuando se publicaron los primeros documentos que filtró Snowden, el gobierno de Obama argumentó que la NSA solo estaba recolectando metadata, que es como se denomina a la información sobre la información: la fecha, la hora, el destinatario y el remitente de los mensajes, por ejemplo. Pero no el contenido.

"La presentación del XKeyscore", dice Amy Davidson, comentarista de la revista The New Yorker, "muestra cuán vacías eran esas palabras (del gobierno)".

Y no son pocos los que coinciden.

domingo, 21 de julio de 2013

Diseñan un dispositivo para poder comunicarse con pacientes en coma


Un equipo de científicos de la Universidad de Western Ontario, Canadá, ha utilizado técnicas de neuroimagen para leer pensamientos humanos tras diferenciar la actividad cerebral que transfieren las respuestas específicas “sí” o “no”, informan en un artículo publicado en la revista ‘The Journal of Neuroscience’.

Según ellos, esta investigación podría conducir a una nueva y única forma de comunicarse con los pacientes en estado vegetativo.

“La interpretación del pensamiento humano tras la actividad cerebral, sin recurrir a la palabra o a la acción, es una de las fronteras más provocadoras y desafiantes de la neurociencia moderna. En particular, los pacientes que están plenamente conscientes y despiertos, pero que debido a un daño cerebral no pueden mostrar ninguna capacidad de respuesta conductual, exponen los límites del sistema neuromuscular y necesitan formas alternativas de comunicación”, explica la líder del equipo, Lorina Naci.

Los participantes del experimento dirigido por los científicos tenían que centrarse en las respuestas “sí” o “no” a preguntas como: “¿Está usted casado?” o “¿Tiene hermanos y hermanas?”. Los voluntarios sólo tenían que pensar en su respuesta, pero sin pronunciarla.

Como resultado del experimento el nuevo equipo pudo decodificar el 90% de las respuestas de los voluntarios, la mayoría de las cuales fueron transmitidas en unos tres minutos, durante el escaneo cerebral.

“Los puntos fuertes de esta técnica son especialmente su facilidad de uso, ya que no necesita mucha energía para funcionar, y la detección rápida, lo puede maximizar las posibilidades de que cualquier paciente sea capaz de lograr una comunicación basada en el cerebro”, dijo Lorina.

El equipo de Naci ya está probando su tecnología para comunicarse con los pacientes en estado vegetativo privados de la capacidad de responder que podrían estar mal diagnosticados.

miércoles, 22 de mayo de 2013

El Curiosity vuelve a perforar Marte



El Curiosity ha vuelto a perforar la dura roca marciana, bautizada como ‘Cumberland’, este pasado domingo abriendo un agujero de 6, 6 cm.

Esto ha permitido, como en la primera ocasión, dejar expuesto al exterior el polvo que será analizado por los diferentes instrumentos que transporta el rover.

La primera vez que el Curiosity utilizo su taladro fue el pasado febrero, las muestras obtenidas del interior de la roca señalaron que, en el pasado, la zona donde se encuentra el MSL fue una vez capaz de proporcionar un hábitat ideal para la vida microbiana, un descubrimiento que el equipo del JPL quiere confirmar con esta nueva perforación.

Ese anterior análisis mostro que las condiciones presentes en el cráter Gale no solo peritan la presencia de agua en estado liquido con una baja acidez y salinidad, sino que incluían los ingredientes claves elementales para la vida, un gradiente de energía que podría ser explotada por los microbios.

El Curiosity aterrizó en el interior del enorme cráter marciano Gale el pasado agosto, tras lo cual se inicio una misión que le mantendría activo durante los próximos dos años para tratar de descubrir las condiciones existentes en esta región en el pasado marciano.

El rover, probablemente, se dirigirá a la base del Aelis Mons una vez concluyan los análisis de estas nuevas muestras, un viaje de unos 8 kilómetros que tardara en recorrer unos 2 meses, debido a que la velocidad máxima del rover es de apenas 0, 14 km/h.

sábado, 18 de mayo de 2013

Biometria: Tecnologia Aplicada a la Identidad Personal



¿Alguna vez ha empleado su huella digital para entrar a un edificio? ¿Quizás en el área de inmigración de un país? Lo más seguro es que haya respondido que sí a alguna de estas dos preguntas, o probablemente a las dos. La biometría, o el empleo de rasgos únicos e irrepetibles del ser humano para la gestión de identificación, es una tecnología que cobra cada vez más fuerza en diferentes aplicaciones relacionadas con la seguridad a nivel mundial.



Las huellas digitales son características biométricas fiables y permanentes, resistentes al envejecimiento y la variación en el tiempo, y por esta razón han sido la base de la criminalística desde 1891, cuando Juan Vucetich inició una colección de huellas de convictos en Argentina. Hoy en día, la biometría se emplea para mucho más que para la identificación forense. Nuestras huellas se han convertido en una tarjeta de identidad que nunca perdemos, y por tal motivo su aplicación se está extendiendo a numerosos ámbitos de la vida diaria.


Seguridad aeroportuaria

El tránsito de pasajeros en los aeropuertos es uno de los retos más importantes para la seguridad nacional. Por eso, los servicios de inmigración de algunos países han adoptado sistemas de gestión electrónica de fronteras para garantizar los máximos estándares de confiabilidad debido a la rápida escalada de viajes transfronterizos en sus terminales aéreos.

Además, aeropuertos en Hong Kong, Londres, Francia, Bulgaria y muchos otros países han instalado e-gates, las cuales ejecutan la identificación biométrica de los pasajeros, mejorando la eficiencia en sus tiempos de circulación y un robusteciendo la seguridad de áreas con alto tráfico de usuarios.

Confiabilidad electoral

Con el fin de eliminar el fraude electoral, varios países han implementado la actualización de sus registros electorales con elementos biométricos para incorporar mayores mecanismos de seguridad que permitan certificar la identidad de cada votante y evitar problemas asociados a la doble votación y la suplantación de identidad.


En algunas plataformas de voto electrónico, la huella digital es utilizada para validar la identidad del elector y habilitar el inicio de la sesión de la votación, asegurando así que se cumpla el precepto de un solo voto por elector. Venezuela fue el primer país que implementó la autenticación biométrica a nivel nacional en sus elecciones de 2012 con tecnología provista por Smartmatic.

Pagos electrónicos seguros

El PIN o clave secreta ha sido hasta ahora el método preferido por los bancos para mantener restringido el acceso a las cuentas de cada persona. Sin embargo, la memoria no es una herramienta infalible, y las tarjetas de débito son susceptibles a ser extraviadas o robadas. Para solucionar este problema, países como Alemania y Francia están experimentando con sistemas biométricos de pago electrónico en los supermercados. Con su huella digital, el cliente obtiene acceso a su cuenta sin necesidad de cargar un plástico ni memorizar un número, así como también evitar la clonación de tarjetas.

Salud

La duplicación de historias médicas y el robo de identidad son una realidad problemática en las entidades de salud. Para prevenir el fraude en situaciones tan delicadas que puedan comprometer la salud de los ciudadanos, el hospital Hugh Chatham en Carolina del Norte, EEUU, implementó un sistema biométrico multimodal con reconocimiento de huella digital, iris, rostro y patrón de venas de la palma para reconocimiento de pacientes. Con este se hace imposible la confusión entre historias médicas, eliminando así el riesgo de ofrecer al paciente el tratamiento equivocado.

Curiosidades:

En los Juegos Olímpicos Atlanta 1996 se implementó por primera vez un sistema de geometría de la mano para controlar y proteger el acceso físico a la Villa Olímpica.
La tecnología de reconocimiento facial atrapó por primera vez la atención del público a causa de la reacción de los medios de comunicación a una aplicación de prueba en el Super Bowl del año 2001, donde se capturaron imágenes del público y se compararon contra una base de datos de retratos policiales digitales (mugshots).
El sistema de reconocimiento de iris se utilizó para identificar a la "niña afgana" (Sharbat Gula) 18 años después de que el fotógrafo Steve McCurry publicara en el año 1985 una imagen suya con 12 años en la portada de la revista National Geographic.
En 2004, Connecticut, Rhode Island y California establecieron a nivel estatal bases de datos de impresión de palma que permitían a las fuerzas de seguridad en cada estado presentar huellas palmares latentes no identificadas para contrastarlas contra sus bases de datos de delincuentes.
En 2004, Estados Unidos fue pionero en utilizar la biometría en sus aeropuertos internacionales tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. El Departamento de Defensa (DoD) implementó el Sistema Automatizado de Identificación Biométrica (ABIS) en 2004 con el objetivo de mejorar la capacidad del Gobierno de EEUU para rastrear e identificar las amenazas a la seguridad nacional. Luego, Inglaterra imitó esta práctica en la que se toman las huellas digitales de los viajeros en el área de inmigración.

jueves, 9 de mayo de 2013

La primera pistola funcional hecha con una impresora 3D



La primera pistola casera, construida prácticamente desde cero con una impresora 3D ha realizado varios disparos de balas del Calibre 380. Su creador, Cody Wilson, ha demostrado que su pistola tiene capacidad real como arma y ha colgado los planos CAD en Internet para que cualquier persona con la impresora adecuada pueda hacer una réplica.

Wilson, un estudiante de derecho de 25 años que se autodescribe como criptoanarquista, forma parte de un incipiente grupo de activistas llamado Defense Distributed, que trata de demostrar que no es necesario contar con una tecnología muy sofisticada para crear armas de fuego. El joven anunciaba el pasado viernes la creación de la pistola elaborada con plástico y mediante una impresora Stratasys Dimension SST.

La pistola es totalmente funcional y para su creación se han usado material muy sencillos. Toda esta hecha con plástico ABS menos la aguja percutora. Cuenta con un total de 15 piezas que llevan un acabado de acetona vaporizada para reducir la fricción generada con el uso. Esto implica que una sola arma puede realizar varios disparos, pero si la bala es demasiado potente podría destruirse, debido a la fragilidad de los materiales.

Para demostrar su funcionamiento Wilson acudió a probar su creación con un periodista de la revista Forbes que pudo comprobar como realizaba con éxito varios disparos con balas del calibre 380. Además y para demostrar que puede sufrir daños con balas mayores, detonó a distancia un cartucho de rifle que destruyó el arma completamente.

La pistola ha sido bautizada con el polémico nombre de The Liberator ya que evoca a la FP-45 Liberator de la Segunda Guerra Mundial, que tenía un coste de fabricación muy barato y fue aprovechada por los EE.UU para repartirla en masa a las tropas francesas para que atacasen a las patrullas nazis.

La creación de esta pistola estuvo sometida a críticas desde su comienzo. La empresa distribuidora de la impresora, Stratasys, le confiscó su modelo cuando supieron que Defense Distributed pretendía crear armas de fuego con ella. Pero finalmente Wilson acabo consiguiendo una licencia para continuar con la fabricación.

Par hacerla más segura incluyó un bloque de acero que permite que la pistola sea detectada por los arcos de seguridad, pero al ser de fabricación casera cualquier podría modificar esta característica y eliminar el acero para no ser detectada.

Son muchas las polémicas que desata esta arma entre la gente pero a su creador no parece importarle: "Reconozco que esta herramienta puede ser utilizada para hacer daño a personas. Es lo que es: un arma. Pero no creo que haya una razón para no ofrecerla", aseguraba Cody Wilson.

sábado, 4 de mayo de 2013

El avión solar «Solar Impulse» inicia su travesía por Estados Unidos



El avión solar suizo Solar Impulse ha despegado desde la base aérea Moffett, cerca de San Francisco, para iniciar la primera etapa de su larga travesía sobre Estados Unidos.

El revolucionario aeroplano propulsado por cuatro motores eléctricos alimentados por energía solar alzó vuelo con destino a Phoenix (Arizona), donde debería aterrizar tras un vuelo de 19 horas. Durante esta primera etapa, el avión monoplaza será pilotado por Bertrand Piccard, cofundador del proyecto de avión ecológico junto a André Borschberg. Inicialmente el despegue estaba previsto para el 1 de mayo pero tuvo que ser reprogramado por las condiciones meteorológicas.

La travesía de oeste a este de Estados Unidos, hasta Nueva York, se hará en cinco etapas por razones de seguridad, explicaron los dos aventureros suizos, señalando que la aeronave podía técnicamente realizarla sin escalas, pero que no podía hacerlo con un solo piloto a bordo.

El equipo de Solar Impulse se prepara para esta nueva aventura estadounidense desde marzo en California, donde ha efectuado varios vuelos de ensayo en la región de San Francisco.

La travesía hacia Nueva York será en cinco etapas por razones de seguridad, explicaron los dos aventureros, señalando que el avión podría técnicamente volar sin escalas, pero solo puede tener un piloto a bordo. Se necesitarían al menos tres días para cubrir la distancia a razón de 70 km/h, la velocidad de crucero de la aeronave de 1.600 kilos de fibra de carbono, con una envergadura de 63,4 metros equivalente a la de un Boeing 747. Los pilotos están limitados a volar hasta un máximo de 24 horas, dijeron.

12.000 células fotovoltaicas

La primera etapa del periplo conducirá al Solar Impulse hasta Phoenix. El siguiente destino será Dallas-Fort Worth, Texas, seguido de Atlanta (Georgia), Nashville (Tennessee) y St.Louis (Misuri).La cuarta escala del Solar Impulse será el aeropuerto de Dulles, cerca de Washington DC, a mediados de junio, para llegar finalmente en julio al aeropuerto Kennedy de Nueva York, el destino final.

La unidad permanecerá entre una semana y diez días en cada parada, donde el público podrá ver el avión y hacer preguntas a los pilotos y otros participantes en el proyecto. El objetivo es promover la tecnología de este avión que depende de 12.000 células fotovoltaicas para producir electricidad suficiente como para cargar su batería de litio de 400 kilos, necesaria para alimentar los cuatro motores eléctricos a hélice de 10 caballos de fuerza, tanto de día como de noche.

El Solar Impulse, un proyecto iniciado hace diez años, realizó su primer vuelo en junio de 2009. En 2010, el avión solar voló sin parar 26 horas para demostrar su capacidad de acumular energía suficiente durante el día para seguir volando en la noche. Un año más tarde, el aparato hizo su primer vuelo internacional entre Bélgica y Francia, y en junio de 2012, el primer viaje transcontinental de 2.500 km entre Madrid y Rabat, Marruecos, en 20 horas.

Bertrand Piccard y André Borschberg prevén dar la vuelta al mundo en 2015 con una versión mejorada de este dispositivo. Piccard, psiquiatra de profesión, es el nieto del físico Auguste Piccard, inventor del globo estratosférico y uno de los dos primeros en llegar a la estratósfera. Su padre es el oceanógrafo Jacques Piccard, quien ayudó a inventar un submarino, el batiscafo Trieste, en el cual batió en 1960 un nuevo récord de inmersión, junto a un estadounidense, al descender hasta los 10.920 metros de profundidad.